Rhythmus gehört zu den ältesten Ausdrucksformen der Menschheit. In nahezu allen Kulturen der Welt wurden eigene Schlaginstrumente erfunden und Rhythmen kreiert. Bei vielen Völkern haben die Rhythmen eine besondere Bedeutung und die Musiker einen erhöhten sozialen Status.
Trommeln werden heilende, oft auch magische und spirituelle Kräfte zugeschrieben. Musik stiftet soziale und ethnische Identität. Bestimmte Rhythmen markieren elementare Ereignisse im Leben der Menschen und strukturieren Tages-, Jahres- und Lebensläufe.
Auch wenn in unserer modernen, westlichen Gesellschaft die Verbindung zu unserer rhythmischen Urkultur verloren gegangen ist, spüren wir seine unbändige Kraft trotzdem, wenn uns ein Rhythmus "ins Blut geht" und wir bei Musik "nicht mehr still sitzen" können. Nicht umsonst definiert sich seit Jahrzehnten die Musik der Jugendkultur stets durch eine besonders starke Betonung des Rhythmus.